NOS RÈGLES D'OR POUR VAINCRE LE DÉCALAGE HORAIRE

Par Charlotte Burgoyne.

Entre une famille partagée des deux côtés de l'Atlantique et une passion pour le voyage, longs courriers et décalage horaire sont très fréquents. Mon dernier voyage entre l'Algérie et les Etats-Unis avec mes filles âgées de 1 et 3 ans n'a pas été le plus facile. À l'aller, ma petite a découvert que tenir debout dans le lit bébé de l'avion était bien plus marrant que d'y dormir...Une fois arrivée à destination, j'ai du enchaîner avec 5 jours de réveil entre 3h et 5h du matin à cause d'un décalage horaire de 6 heures. Nos collaboratrices, des mamans expat qui vivent à travers le monde, connaissent elles aussi par coeur les aléas des longs voyages avec les kids. Pour vous aider à gérer au mieux la situation lors de votre prochaine escapade, voici un concentré de bons plans de la rédaction.

EN GÉNÉRAL

  • Portez une attention particulière aux heures de vol. En fonction de votre enfant, privilégiez un vol de nuit ou de jour. Je dirais que si vous êtes sûr (ultra sûr) que votre petit dorme sur un vol de nuit, préférez cette option. En cas de doute, choisissez un vol de jour car une mauvaise nuit pour toute la famille se répercutera sur plusieurs jours.
  • Evitez les escales au milieu de la nuit. "Nous avons eu 3h d'attente dans l'aéroport de Kuala Lumpur cette année en plein milieu de la nuit. Les aéroports sont froids, car air conditionné au maximum et les sièges sont des plus inconfortables. D'ailleurs, petit conseil, ne pas hésiter à emmener la petite couverture de l'avion pour l'escale car ça sert à se protéger. Vous éviterez les rhumes à l'arrivée sur le lieu de vacances !" Julie Wouters, notre collaboratrice en Inde.
  • En cas de décalage horaire de plus de 6h, prévoyez au moins 10 jours sur place.
  • "Pendant le vol, s'hydrater, dormir si possible, bouger, manger léger ou le moins possible !" Valérie Chaperon Giusti, notre collaboratrice aux Philippines.
  • La première nuit après le vol est toujours la plus facile, c'est après que ça se complique.
  • Essayez l'homéopathie. "Pour la première fois cette année au depart de Genève, j'ai acheté des globules homéopathiques 'décalage horaire', (arnica 10g) à donner aux enfants au décollage, pendant le voyage et à l'atterrissage. Je pense sérieusement que cela a fonctionné (ou c'est peut être une coïncidence) mais ce retour aux Philippines n'a jamais été aussi facile. Il ne nous a fallu que 4 jours pour nous recaler complèment et ce fut une première." Valérie Chaperon Giusti, notre collaboratrice aux Philippines.
  • Ne menez pas la guerre au décalage horaire. "Jouez au milieu de la nuit avec les enfants si besoin, lisez (pas de TV), prenez un bain pour relaxer tout le monde, buvez une boisson chaude... et après un temps raisonnable recouchez-vous !" Valérie Chaperon Giusti, notre collaboratrice aux Philippines.
  • N'ayez pas peur de dormir avec votre enfant. Même si à la maison, tout le monde dort dans sa chambre, en voyage oubliez cette règle. Vous voir et vous sentir dormir aidera vraiment votre kid à faire de même.

VOYAGER D'EST EN OUEST (LE PLUS DIFFICILE)À quoi s'attendre :

  • Des réveils (très) matinaux.
  • 5 jours pour se recaler (pour un décalage de 6h. La règle est de 1 jour par heure de décalage horaire mais je trouve que c'est toujours un peu plus rapide).
  • De longues siestes en milieu de journée (réveillez votre enfant avant que la nuit ne tombe car c'est important qu'il voit le jour avant de se recoucher).
  • Petits appétits.

Quoi faire :

  • C'est peut-être une évidence, mais préparez-vous mentalement à faire face à un emploi du temps bouleversé pendant quelques jours. Ainsi, si vous devez vous réveiller à 3h du matin et jouer avec votre enfant jusqu'à 6h, vous serez vraiment moins de mauvais poil.
  • Essayez de garder votre enfant éveillé jusqu'à l'heure de sa sieste (s'il dort à 10h chez vous, essayer de le faire dormir à 10h, heure locale même s'il s'est réveillé à 4h du matin. Ne calculez pas (comme moi) les heures de sommeil qui lui manquent, vous serez surpris par sa résistance à la fatigue.
  • Sortez. La lumière du jour est primordiale pour recaler l'horloge biologique. Plus vous passez du temps dehors, plus le recalage se fera rapidement.
  • Limitez les longs trajets en poussette ou en voiture, très propices aux mini siestes. Ces dernières peuvent perturber les "vraies siestes" et donc retarder la mise en place d'une nouvelle routine (si votre enfant dort sans problème, de longues heures en dehors de son lit, ne tenez pas compte de ce conseil).
  • Laissez votre enfant dormir dans l'après-midi aussi longtemps qu'il le souhaite (assurez-vous juste qu'il fasse jour quand il se réveille. Ma fille était très perturbée de se réveiller à 17h et qu'il fasse nuit dehors !)
  • Repoussez l'heure du coucher pour mettre toutes les chances de votre côté que votre petit dorme toute la nuit.
  • Si votre enfant se réveille très tôt, essayez de le garder dans votre lit ou laissez-le jouer avec des lumières tamisées.
  • Si votre bébé ne fait pas encore ses nuits, le décalage horaire ne devrait pas trop l'affecter.

VOYAGER D'OUEST EN ESTA quoi s'attendre :

  • Couchers et réveils tardifs.
  • Petits appétits.
  • Fatigue sur plusieurs jours.

Quoi faire :

  • Quand on voyage d'Ouest en Est, les vols de nuits sont très communs (et quasiment la norme quand on s'envole des USA). Si vous doutez de la capacité de votre enfant à dormir en avion, nous recommendons vivement un vol de jour. Voler de nuit est l'assurance de passer une mauvaise nuit en famille, et s'en remettre prendra plusieurs jours.
  • N'hésitez pas à sauter la sieste de l'après-midi pour que votre enfant soit fatigué plus tôt que d'habitude.
  • Réveillez-vous à une heure normale. C'est dure mais c'est LA règle la plus important qui fera vraiment la différence et vous permettra de vous débarrasser du décalage horaire au plus vite.
  • Mettez-vous à l'heure du pays tout de suite, en respectant par exemple les horaires des repas.
  • Sortez. La lumière du jour est primordiale pour recaler l'horloge biologique. Plus vous passerez du temps dehors, plus le recalage se fera rapidement.
  • Pas d'écrans après 18h pour aider votre petit à dormir au plus vite.
  • Aider votre enfant à s'endormir. N'hésitez pas à le bercer ou même rester avec lui plus longtemps que d'habitude car cela l'aidera vraiment à dormir plus vite.
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