NATHALIE CLÉMENT BOUTEILLE, BLOGUEUSE ET JOURNALISTE, À MILWAUKEE

Nathalie Clément Bouteille, maman française de 3 enfants, vient de passer 3 années à Milwaukee, la plus grande ville du Wisconsin, sur les rives du Lac Michigan. Après 10 ans chez l'Oréal, cette jeune femme au dynamisme à toute épreuve et à la curiosité insatiable profite de ce changement de vie pour devenir blogueuse et journaliste spécialiste voyage. Elle collabore avec French in Chicago, créé dans la foulée French in Milwaukee et devient également la 1ère Contributrice de Little Voyageurs. 

Au moment de quitter Milwaukee pour de nouvelles aventures, elle partage avec nous ses adresses préférées dans cette ville qu'elle considère injustement cachée dans l'ombre de sa voisine, Chicago.

DANS LES PAS DE NATHALIE CLÉMENT BOUTEILLE À MILWAUKEE

Milwaukee, ce n’est pas seulement les Harley Davidson, le fromage et la bière ! C’est une ville agréable à vivre, qui se découvre de l’intérieur et qui regorge d’activités pour petits et grands. Suivez le guide…

C comme Culture : on ne peut pas le manquer quand on arrive à Milwaukee, il s’élance fièrement en front de mer avec ses ailes de papillon : Le Musée d’Art de Milwaukee (dessiné par l’architecte espagnol néofuturiste Santiago Calatrava), ses ateliers pratique au Khol’s Studio ou encore les dimanches gratuits qui nous ont permis de passer d’excellents moments en famille !

Nos enfants grandissants, c’est le musée interactif tourné vers les sciences et la physique Discovery World qui est devenu notre QG. L’été, on peut même monter sur le deck du trois mâts le Sullivan amarré à quai juste devant.

Nous qui avons toujours adoré le théâtre ou la musique, quelle ne fût pas notre surprise de trouver à Milwaukee des programmes à la fois de grande qualité et accessibles. Toute l’année, des pièces de théâtre adaptées aux jeunes audiences sont jouées à First Stage. Notre découverte coup de cœur de l’hiver dernier : une offre spéciale famille de 3 spectacles : un ciné/concert, du cirque et de la danse accompagnés par le Milwaukee Symphony Orchestra. Il fallait voir l’admiration des enfants devant Fantasia de Disney ! Venez une heure avant pour essayer des instruments, discuter avec les musiciens…

Mais notre expérience la plus atypique fût à Old World Wisconsin, un musée en plein air qui retrace le style de vie et les habitations des premiers immigrants du 19ème siècle. Ambiance « Petite Maison dans la Prairie » assurée !

Déjeuner ou dîner avec les enfants : Le Café Benelux dans le quartier arty de Third Ward pour déguster les meilleurs burgers de la ville. Profitez du roof top quand il fait beau.

Twisted Fisherman : une guinguette en bord de rivière avec sa mini plage et ses moules-frites. (Le petit + : ils apportent toujours des crayons et des coloriages pour vos enfants.)

Pour un goûter, le Little Sprouts Play Café.

Envie d’un concept décalé et loufoque pour dîner en famille ? C’est au Organ Piper Pizza.

Le Fox Bay Cinema Grill : on dîne devant son film préféré.

Profitez du soleil couchant en famille pour une croisière de pirates sur la rivière et le lac. Déguisés et intégrés aux membres de l’équipage, vos enfants seront ravis de combattre l’ennemi et de résoudre des énigmes pour trouver le fameux trésor. 

Et pour prendre un verre en début de soirée ? Plutôt sans enfants alors ! Le Iron Horse hôtel ou le Journey Man, 2 boutiques-hôtels branchés et confortables où prendre un verre dans le patio extérieur ou sur le rooftop.

Des activités sous le soleil :

Nous préférions à la plage de Bradford tous les petits lacs avec plages et aires de jeux dont la température est plus chaude que celle du lac Michigan. Notre adresse fétiche : Pike Lake, l’endroit idéal avec de jeunes enfants, notamment pour les zones d’ombre sous les arbres pour les siestes.

En poussette, baladez-vous sur le lakefront qui est très praticable. Et profitez-en pour monter tout en haut du petit phare NorthPoint dans Lake Park qui domine le lac avec une vue imprenable.

Notre adresse secrète - et où l'on peut interagir avec les animaux en toute intimité -, c’est le Shalom Wildlife Sanctuary. Le petit plus ? La possibilité de louer des mini voiturettes de golf pour éviter aux tout-petits de longues marches et un petting zoo pour nourrir les animaux.

Pour terminer, je vous livre ici mon bon plan spécial « parents de garçons », à 45 min au sud de Milwaukee, nous avons découvert le musée en plein air Russell Military. Avions, hélicoptères, tanks de l’armée sont tous accessibles, une véritable expérience en immersion comme si vous y étiez.

Une bonne adresse un jour de pluie : Le Public Museum et son Planetarium pour visionner des films en 3D plaisait beaucoup aux enfants ainsi que leur incroyable collection de Dinosaures.

Le Musée Betty Brinn c’est le must, spécialement conçu pour les enfants ! Tout est à leur hauteur, de la mini ville à l’aire de jeux, en passant par des expositions interactives et des ateliers manuels, pour les développer tant d’un point de vue éducatif que moteur.

Nos enfants ayant pas mal d’énergie à revendre, nous avons profité des programmes sportifs suivants : Clip n’Go pour faire de l’escalade à partir de 4 ans, Kids Bowl Free et Kids Skate Free durant l’été avec 1 ou 2 parties gratuites par enfant par jour.

On ne peut pas habiter à Milwaukee sans « rider » sur une des mythiques Harley-Davidson à voir notamment au musée. 

Et bien sûr, toute maman du Wisconsin connaît par cœur les adresses de tous les Indoor playgrounds et autres boucing houses. Pour les jeunes enfants, l’espace Word of Wow du Jewish Center est parfait. Et le lieu incroyable où nous avons organisé tous nos anniversaires, c’est Just4Fun.

Et en hiver quand il neige : parmi nos activités favorites, marcher sur le lac gelé, faire du patin à glace sur des mares naturelles, descendre les collines sur des pneus géants faisant office de luge, le fameux tubing, apprendre à vos enfants les rudiments du ski dans les petites stations alentours ou encore tester la tradition typiquement Wisconsin du ice-fishing.

Bon à savoir : Ces trois pages/blogs communautaires vous aideront à trouver les meilleurs plans de la ville avec vos têtes blondes. MKE moms blog, Miltown Moms, French in Milwaukee. L’astuce « Little Voyageurs » : consultez avant d’aller aux musées la liste des jours gratuits.